Роль евангелистов в истории христианства трудно переоценить. Евангелия – не литература, но у четырех главных книг Библии есть четыре автора. Дух Святой избрал и использовал именно этих людей, чтобы рассказать миру о его Спасителе, поэтому и их жизнь очень важна для мира. Более того, если Евангелий не одно, а четыре, значит отдельные особенности и личный характер каждого свидетельства особенно важны.
Один из этих авторов — апостол и евангелист Марк. Его Евангелие самое короткое, поэтому для многих самое любимое, тем более что написано оно простым языком. С этой книги обычно рекомендуют начинать знакомство с Библией. Большинство современных ученых считает Евангелие от Марка наиболее важным, так как оно было записано со слов апостола Петра.
Старший среди апостолов Петр первый исповедует Иисуса Господом и Христом, и его свидетельство и его слова всегда были значимы для христиан, но, по-видимому, бывший рыбак не был достаточно подготовлен для письменных трудов. В своем Послании апостол Петр говорит: «Приветствует вас избранная, подобно вам, церковь в Вавилоне и Марк, сын мой» (1 Петр. 5:13). «Вавилоном» Апостол здесь называет столицу Империи — Рим, а Марка называет «сыном», показывая свою глубокую привязанность и уважение к этому молодому человеку (наверняка это Послание было под диктовку записано Марком, как секретарем Апостола).
Имя «Марк» латинского происхождения, но будущий Апостол родился в Иерусалиме, был иудеем и носил имя Иоанн. Многие евреи того времени брали себе вторые имена ради удобства жизни в римской среде. Для людей Библии имя всегда имело огромное значение. Сам Господь изменял имена Своих учеников, что символизировало радикальное изменениеих судьбы. Если верно предположение, что имя «Марк» происходит от латинского слова «молоток», то возможно, евангелист обладал способностью формулировать «изречения», которые Экклезиаст называет «вбитыми гвоздями» (Эккл. 11:11).
Юноша рос в древней священной столице Израиля в богатой семье, способной дать ребёнку хорошее образование. Но гораздо важнее, что семья его служила Господу и Церкви. Апостол Петр, чудесным образом освободившись из темницы, сразу же идет в их дом: «И, осмотревшись, пришел к дому Марии, матери Иоанна, называемого Марком, где многие собрались и молились» (Деян. 12:12).
Из книги Деяний мы также узнаём, что Марк сопровождает апостолов Павла и Варнаву в их миссионерских путешествиях на Кипре и в Греции. В Пафе он был очевидцем чудесного поражения слепотой волхва-иудея Елимы, пытавшегося отвратить от веры проконсула Сергия. В конце жизни св. Марк сам прославится чудесами.
По возвращении в Иерусалим Марк присоединился к Петру и вместе с ним отправился для проповеди в Рим.
В своём Евангелии Марк упоминает не только те подробности, которые сообщил ему Петр, но и известные лично ему. Например, лишь он один рассказывает о некоем юноше, оказавшемся свидетелем ареста Иисуса: «Один юноша, завернувшись по нагому телу в покрывало, следовал за Ним; и воины схватили его. Но он, оставив покрывало, нагой убежал отних» (Мк. 14:51—52). По мнению большинства толкователей, это был сам евангелист Марк. Попреданию, Марк писал Евангелие в Риме. Это подтверждают и некоторые латинизмы его Евангелия. Смысл приводимых им арамейских слов Марк почти всюду объясняет, как будто для людей, живущих далеко от места описываемых событий. Итак, Марк пишет Евангелие, находясь в Риме, в середине I столетия, очевидно, сразу же после смерти апостола Петра. Это было время первых страшных гонений на Церковь Христову. Император Нерон, обвинивший христиан в поджоге Рима, приказал распинать их на крестах и, облив смолой, поджигать, чтобы они горели, как факелы. В этих тяжелейших обстоятельствах, когда вся мощь Римской империи обрушилась на маленькую общину и христиане так сильно нуждались в поддержке, звучит слово Евангелия. Богодухновенный рассказ Марка — помощь Божия людям, желавшим сохранить надежду и верность Иисусу Христу.
Сам Апостол не избежал общей участи учеников Христовых, «последовал за Ним» до конца. О страданиях и мученической кончине святого Марка мы узнаем из повествования Симеона Метафраста:
«Святой Марк пробыл в Александрии довольно продолжительное время. Христиане той церкви умножались числом и, укрепляясь в вере, открыто укоряли эллинов в идолослужении. Эллинские градоначальники, узнав о пребывании святого Марка в их городе и слыша о том, что он творит великие чудеса: болящих исцеляет, глухим возвращает слух, слепым подает прозрение, воспылали на него ненавистью и завистью и искали его.
Приближался пресветлый праздник Пасхи. И вот 24 апреля в день светлого Христова Воскресения, с которым на этот раз совпал языческий праздник в честь Сераписа, язычники нашли случай захватить святого Марка. Святой Евангелист совершал в этот день Божественную службу. Нечестивые язычники увидели в этом удобный случай и, собравшись по случаю своего праздника большою толпою, внезапно напали на церковь. Они схватили святого Марка, обвязали его веревками и влекли по земле, усыпанной острыми камнями, так что тело его, терзаемое по камням, покрылось ранами, и кровь, обильно истекавшая из них, обагрила весь путь.
Святой же Марк, терпя мучение, благодарил Господа, говоря:
— Благодарю Тебя, Господи Иисусе Христе, что Ты сподобил меня потерпеть за Твое имя сии страдания.
Истерзанного святого нечестивые язычники ввергли в темницу. В полночь Апостолу-мученику явился Ангел Господень и укрепил его на подвиг мученичества извещением о предстоящем ему блаженстве на небе; затем и Сам Господь Иисус Христос явился ему, утешив его Своим явлением. На следующее утро неистовая толпа язычников извлекла Апостола из темницы и влачила его по улицам города. Святой не вынес таких терзаний и вскоре скончался, благодаря Бога, молясь к Нему и говоря:
— В руки Твои, Господи, предаю дух мой!
Благочестивые же христиане, с благоговением взяв тело святого, погребли его в каменном гробе на месте молитвенных своих собраний».
Над мощами святого Марка в 310 году построена была церковь, и они оставались в Александрии до IX века. В первой половине сего века, когда владычество арабов-магометан и ересь монофизитов совершенно ослабили православие в Египте, мощи святого евангелиста перенесены были в Венецию, там они почивают и до сего времени в великолепном храме, посвященном его имени. Здесь хранится весьма древняя рукопись Евангелия от Марка, написанная на тонком египетском папирусе, по преданию, рукою самого евангелиста.
Святой апостол и евангелист Марк передал нам призыв Господа Иисуса Христа последовать за ним. Звучит этот призыв и сегодня и все еще ждет нашего ответа.
Олег Валерьевич БАЙДА